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Google Analytics nos proporciona información muy útil y valiosa de cómo los usuarios han llegado a nuestra web, qué características tienen o qué comportamiento tienen dentro de la plataforma.
Aunque los datos suelen mostrar cierta consistencia, podemos encontrarnos información irregular que nos avise que algo está pasando con el tráfico de nuestra web. Por ejemplo, no es inusual notar un incremento significativo de las sesiones y comprobar que los usuarios provienen de Rusia, India o Brasil cuando nuestro blog o web está dedicada únicamente a un público español. En este caso, deberemos cerciorarnos exactamente de dónde provienen estas sesiones: qué fuentes y medios son los responsables de estas visitas inconsistentes. Si todo tiene una explicación lógica: un post se ha vuelto viral, hemos aparecido en prensa o hemos comenzado una campaña de pago, simplemente bastará con monitorizar los resultados. Por el contrario, si encontramos fuentes referenciales desconocidas, categorizadas como spam, deberemos actuar de inmediato.
¿Qué es el referrer spam?
Si accedemos al apartado Adquisición de Google Analytics y hacemos click en Todo el tráfico >> Canales, deberemos seleccionar la opción Referral – tráfico que proviene de enlaces directos de otras webs-. Google Analytics nos mostrará todas aquellas webs que aportan tráfico a nuestra web porque nos tienen enlazados. Si detectamos urls sospechosas como las que muestro a continuación, deberemos bloquearlas ya que se trata de tráfico de referencia spam:
A referrer is a simple HTTP header that’s passed along when a browser goes from one page to another page, normally used to indicate where a user’s coming from. But users can change it, and some people will set referrer at pages they want to promote and visit tons of people around the web — people see it and say ‘Oh, I should check it out’. It’s not necessarily a link… there are some people who try to drive traffic by visiting a ton of websites with an automated script and setting the referrer to be the URL they want to promote… there’s no ‘authentication’… You can’t automatically assume that it was the owner of the URL if you see something showing up in your dashboard. Somebody is trying to do some hijinx
El referrer spam o tráfico de referencia spam puede venir dado por:
- Arañas web (web crawlers) que no se identifican como tal y, por lo tanto, aparecen en los informes estadísticos con una tasa de rebote del 100% y un tiempo de estancia de 0 segundos.
- Tráfico fantasma: tráfico no real que nunca llega a visitar tu web generado por un programa que envía falsas peticiones HHTP a Google Analytics. El objetivo de estas visitas fantasma es alarmar al administrador del sitio para que se interese por las URLs y las visite, generando tráfico.
- Rastreador o spam maligno que accede a nuestro sitio web.
¿Por qué debo eliminar el tráfico spam?
Este tipo de tráfico debe ser eliminado ya que altera los datos reales. Son visitas no deseadas que no deben interferir ni en nuestras KPIs ni en la toma de decisiones. Además, si las visitas son reales, pueden afectar tanto al tiempo de carga de la página como a su seguridad y nuestro servidor podría llegar a penalizarnos.
En el caso de los rastreadores y las visitas fantasmas, su misión es que visitemos sus webs y pueden llegar a instalar malware en nuestros navegadores.
¿Cómo bloquear el tráfico referencial spam?
Archivo .htaccess
Este método es sólo válido para aquel tráfico spam que realmente llega a la web (descartaríamos el tráfico fantasma). La solución consiste en agregar el siguiente código al archivo .htaccess
RewriteCond %{HTTP_REFERER} WebABloquear1\.com [NC,OR]
RewriteCond %{HTTP_REFERER} WebABloquear2\.com [NC]
RewriteRule .* - [F,L]
Filtros en Google Analytics
Este método es muy útil para el tráfico fantasma y los webs crawlers. Cabe destacar que bloqueando los dominios, no borraremos las visitas pasadas de spam, sino sólo las futuras. Para no visualizar las visitas spam pasadas, deberemos crear un segmento personalizado.
Para crear un filtro en Google Analytics, iremos a la opción Administrador > Todos los filtros > Filtro nuevo:
Seleccionaremos Filtro personalizado y en Campo de filtro escogeremos la opción Fuente de la campaña.
Para agregar más URLs en el mismo filtro, separaremos las urls mediante una barra vertical: free-share-buttons.com|event-tracking.com
Cambiar el ID de seguimiento
Si bien este tercer método no bloquea o elimina el tráfico SPAM, si hace que tu web sea menos visible para él.
El tráfico SPAM suele apuntar hacia IDs terminadas en 1: UA-XXXXXXX-1. Cambiando la terminación final, por uno que no finalice en 1, la mayoría de los referrer spam no llegarán a nuestro sitio web.
Este método se recomienda sólo para webs o blogs nuevos, ya que al cambiar de ID, las estadísticas empezarán desde 0.
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